LE TOUCHER
Le toucher passe par la peau. La peau est l’organe le plus étendu du corps. Elle est aussi l’organe le plus large des sens. Elle permet d’éprouver une grande diversité de sensations et de rendre compte de sa position dans l’espace (proprioception).
Ce merveilleux sens passe par les récepteurs de la peau. Il existe environ vingt types de récepteurs qui réagissent à des stimuli différents. Ces récepteurs s’occupent de la détection des stimuli mécaniques, thermiques et chimiques. Ces stimuli seront ensuite convertis en signaux électriques qui montent par les nerfs périphériques jusqu’à la moelle épinière. Ils seront envoyés vers le tronc cérébral et finalement vers le cortex somato-sensoriel.
Le cortex somato-sensoriel permet de traiter l’information perçue par les récepteurs de la peau. Il s’étend comme un bandeau autour du cerveau. Chaque partie du corps a sa propre aire corticale. Chaque aire corticale n’aura pas la même grosseur. Par exemple, les bras (de l’épaule jusqu’aux doigts) sont reliés à une aire corticale plus grande que les autres. En ce sens, dépendamment quels récepteurs de la peau reçoit l’information, l’information n’ira pas à la même zone du cortex somato-sensoriel.
Par ailleurs, saviez-vous que les données récupérées du côté droit seront traitées du côté gauche et vice versa ? En ce sens, les récepteurs de la peau de votre main droite seront traités dans l’aire corticale associée à la main du côté gauche.
Nous ne pourrions pas parler du toucher sans discuter de l’importance de ce sens. Saviez-vous que le sens du toucher permet deux styles de systèmes. Le premier sert d’envoyer les données factuelles au cerveau. Le deuxième permet de relier ce sens aux émotions. C’est pour cette raison que les câlins (par exemple) permettent la sécrétion de l’ocytocine. Cette hormone est celle du lien, de la confiance et de l’amour. Elle est donc reliée à l’attachement.